20 Eylül 1973 tarihinde İzmir'in Tire ilçesinde dünyaya geldi. Çocukluk yıllarında Fransa'ya giden Cansel Elçin, eğitim hayatına Lycée Racine'de başladı ve ekonomi ve sosyal bilimler okuyarak aile işini sürdürmeye hazırlandı. Fransa'nın önde gelen tiyatro okullarından Ecole Florent'te eğitim gördü. Bu süreçte Gérard Depardieu, Sophie Marceau, Isabelle Adjani gibi usta isimlerden ders aldı. Ayrıca, New York'tan gelen ve Actor's Studio'u kuran Lee Strasberg'in oğlu John Strasberg ile Jack Garfein'den sinema ve tiyatro dersleri aldı.
